מייצור ושימוש בטרקטורים, מגמות הפיתוח העיקריות של הטרקטורים הן:
1. ההספק הממוצע ממשיך לעלות. בין אם מדובר בטרקטורים חקלאיים או בטרקטורים תעשייתיים, על מנת לשפר את הפריון התפעולי של מכונה בודדת, ההספק הממוצע ממשיך לעלות, אך לקצב הצמיחה יש מגמת ירידה. בצפון אמריקה וברית המועצות יש אוכלוסייה קטנה ושטח אדמה גדול, והיקף הייצור החקלאי גדול. רובם משתמשים במכונות חקלאיות גדולות ומצוידים בטרקטורים- בהספק גבוה תואמים. במדינות מתפתחות כלליות, טרקטורים קטנים ובינוניים-בכוח הם עדיין העיקריים שבהם, אבל ההספק הממוצע שלהם גם גדל.
2. לטרקטורים על גלגלים יש יתרון מוחלט בטרקטורים חקלאיים. טרקטורי זחלים בעצם אינם בשימוש בייצור חקלאי במדינות רבות. בברית המועצות, איטליה וסין, למרות שכמה טרקטורים זחלים עדיין בשימוש, גם שיעורם יורד. בטרקטורים תעשייתיים, במיוחד בדחפורים, מחפרים ודגמים אחרים, לטרקטורים זחלים עדיין יש יתרון מוחלט. עם העלייה בכוח הטרקטור, טרקטורים עם ארבע-הנעה התפתחו במהירות. יישום של מכשירי היגוי הידראוליים יכול לפתור את בעיית קשיי ההיגוי של מכונה מסוג זה, והיגוי מפרקי יכול להפחית מאוד את רדיוס הסיבוב. גורמים אלה קידמו עוד יותר את הפיתוח של טרקטורים בעלי הספק-על ארבעה- ארבע גלגלים גבוהים. על מנת לשפר את ביצועי המתיחה וההיצמדות ויכולת המעבר בשדות אורז, גרסאות ההנעה לארבעה גלגלים של-טרקטורים בעלי גלגלים קטנים ובינוניים- זכו להתפתחות מהירה גם ביפן ובמדינות אחרות.
3. הבטיחות, קלות התפעול והנוחות של סביבת העבודה של טרקטורים מוערכים יותר ויותר. תכנון וייצור של מונית טובה ומכשירים שונים יכולים לא רק לשפר את תנאי העבודה של הנהג ולהבטיח בטיחות, אלא גם לשפר את פריון העבודה ואיכות העבודה.
4. ההסדרה, ההכללה והסטנדרטיזציה של טרקטורים וחלקיהם הם אמצעים חשובים להקלת הייצור, השימוש, הפחתת עלויות הייצור ופישוט אספקת האביזרים. על מנת לענות על הצרכים השונים של שוק הטרקטורים עם פחות דגמים בסיסיים של טרקטורים, חברות טרקטורים גדולות באירופה ובארצות הברית מייצרות סדרה אחת או כמה של מוצרים. בברית המועצות ובמדינות אחרות, יש ספקטרום לאומי של סדרת טרקטורים מאוחדת כדי להנחות את הפיתוח של מוצרים של יצרנים שונים. פיתוח דגמי טרקטורים בסיסיים והגרסאות המתאימות שלהם עם שתי רמות הספק או יותר וחיבורים אורגניים מסוימים ליצירת סדרה של מוצרים יכול לגרום לחלקים בין מוצרים לדרגת הכללה הגבוהה ביותר, ובכך להגדיל את אצווה הייצור של חלקים כלליים; או חלקים דומים ניתן לייצר באותו פס עיבוד, וניתן להרכיב חלקים דומים ודרגות סמוכות של טרקטורים באותו פס ייצור. זה מאוד מועיל למיצוי מלא של כושר הייצור ולהפחתת עלויות הייצור.
5. טכנולוגיה הידראולית נמצאת בשימוש יותר ויותר בטרקטורים. בטרקטורים מודרניים, במיוחד טרקטורים גדולים, משתמשים בהתקנים הידראוליים להפעלת כמעט כל הרכיבים העיקריים, כגון מצמד, הילוך כוח של תיבת ההילוכים, נעילת דיפרנציאל, בלם ומנגנון היגוי. בחלק מהטרקטורים משתמשים בהתקנים הידראוליים גם להתאמת מושבים ולפתיחה וסגירה של חלונות זכוכית. בחלק מהטרקטורים נעשה שימוש במערכות מתלים מבוקרות-הידראוליות. מכשיר זה נוח בפריסה של מתג ההפעלה, וניתן לקצר את הצינור ההידראולי בהתאם. זה יהיה בשימוש נרחב יותר על טרקטורים גדולים.
6. חלק ממרכיבי הטרקטורים נתונים לעומסים מתחלפים אקראיים במשך זמן רב, דבר שיגרום לנזקי עייפות וישפיע על אמינות העבודה וחיי הטרקטור. על מנת לשפר עוד יותר את איכות המוצר, חברות טרקטורים גדולות השקיעו יותר כספים וכוח אדם כדי להכין ספקטרום עומס חלקים בתנאי עבודה שונים, לארגן בדיקות סימולציה וניתוח מתח, ולהרכיב תוכנת מחשב אלקטרונית המבוססת על צבירת כמות גדולה של נתונים ניסיוניים לתכנון אופטימיזציה. זה לא רק יכול לשפר את איכות המוצר, אלא גם לקצר את מחזור הפיתוח של מוצרים חדשים. יצרני טרקטורים מתקדמים יישמו שיטות תכנון-ממוחשב אלקטרוני (CAD) לעיצוב מוצרים. גם המחקר והיישום של עיצוב אופטימיזציה זוכים לתשומת לב גוברת.
